农业科技人员要选育一个优良品种，往往周期长，重复多，而且每年的气象条件不一样，标准难以做到完全一致。而人工气候室，可以按照人们的意志，在一定范围内自由调节植物生长的气象环境，摆脱大自然对试验工作的种种干扰和季节的限制，从而大大缩短试验研究的周期，提高试验的准确性和工作效率。

人工气候室分机房和生长间两部分。机房主要由制冷制热、光电控制、加湿去湿等一套自动化调控系统组成；生长间的光照、温度、湿度、风速和二氧化碳气体等，可以人工调节、自动控制。盆栽的水稻、小麦、蔬菜、瓜果、花卉等，放在生长间的特定环境中生长。科学家按试验要求调节好各种气象条件的自动开关，植物在一个或两个气象要素是变量而其他都相同的条件下进行生长，安装在根部、叶子、茎秆和花序、果实上的探测器把它们的生长状况记录下来，经过分析计算，就可以弄清植物生长、产量形成对气象变量各种不同反应的“语言”，从而确定它们之间的定量关系。

例如，要研究气候对植物致病的影响，科学家可在人工气候室内模拟出世界各地的气候来，有炎热的热带气候，有温湿而光照充足的亚热带季风气候，有温湿而光照欠佳的地中海气候，有干燥的拉丁美洲气候和寒冬的草原气候等，然后按计划要求，使各地植物遭受不同气候感染致病，并从中试制出防治病害的药物来。

利用人工气候室，可以再现历史上的气候条件，以鉴定各种作物的适应性。例如，柑橘怕冻，但不同品种的耐冻程度是不一样的，于是冻害的低温指标就成为各地发展柑橘生产选择适宜地的依据。人工气候室还可以模拟植物各个生长时期与气象条件的环境，从而研究出高产优质的最佳气象条件及其相应的农业技术措施。